Es war einmal…die Voyager Mars Sonde

Bernd Leitenberger

vor 16 Jahren

Hallo, heute ein Gastbeitrag von Michel Van, auch weil ich heute und morgen die letzten Vorlesungen in Datenbanken an der DHBW halte und daher kaum Zeit für einen Blog habe. Wir sehen uns am Freitag oder Samstag wieder.

In den 1960er hatte die NASA die Idee, Raumsonden zu Mars und Venus zu schicken und dort zu landen. So entstand das JPL-Projekt Mariner B und Voyager. Mariner B war als einfache Landesonde entworfen, abgeworfen von der vorbeifliegenden Mariner Sonde. Die Landesonde auf Basis der Discovery (Corona) Kapsel gebaut werden. Als Nutzlast waren Sensoren für Temperatur, Luftdruck und eine Kamera für Bilder vorgesehen. Vorgesehen war der Start mit Atlas-Centaur Rakete für Jahr 1964. Doch die Atlas-Centaur Entwicklung verzögert sich und Mariner B rückte vor in das Jahr 1967.

Dieser Termin war aber für Voyager Flüge vorgesehen: Voyager sollte als Landesonden von einem Orbiter abgeworfen werden. Somit endete Mariner B.

Ursprünglich sollten die Voyager mit einer Saturn IB mit einer zusätzlichen Centaur Oberstufe gestartet werden, doch das Programm verfiel den Größenwahn. Die Landesonden wurde immer größer, Ihre Nutzlast bekamen komplexe biochemische Labors, sogar große Rover waren vorgesehen. Damit stieg die Masse der Voyager an somit musste JPL umsatteln auf auf eine Saturn V für den Starttermin 1977!

Die Kosten stiegen von 1,25 Milliarden Dollar auf 2,29 Milliarde Dollar (Im Wert von 1967). Dies entspricht 14 Milliarden Dollar im Jahre 2009!

Ursprünglich sollten drei bis vier Voyager Missionen zum Mars gestartet werden, jeweils zwei pro Saturn V Start (1977 bis 1982). Das hatte die Kosten auf 20 Milliarden Dollar im heutigen Wert gebracht! Dies war das Todesurteil für das Programm, der U.S. Kongress und Senat verweigerte die Finanzierung. Das JLP führte noch Studien für Voyager bis 1973 dort. Dann trat das NASA-Zentrum Langley auf Plan. Sie machten einen kostengünstigen Orbiter / Lander Vorschlag unter Verwendung der Titan IIIC. Dieser auch als „Titan Mars 73“ bekannte Vorschlag wurde zu Viking.

Das JPL verwandte den Begriff „Voyager“ später für das „Grand Tour“ Programm. Das Viking Programm hatte auch Gewichts Probleme, trotz der Fortschritt in der Mikro Technologie und musste eine Titan IIIE als Trägerrakete nehmen.

Viking gegen Voyager, wer hatte besser gewesen?

Machen wir den Vergleich:

	Voyager	Viking
Startgewicht (Orbiter und Lander zusammen)	11.500 kg (zwei Sonden pro Saturn V)	3.525 kg (eine Sonde pro Titan IIIE)
Orbiter	1.100 kg leer, 6.800 kg Treibstoff, 200 kg wissenschaftliche Instrumente.	883 kg leer, 1.445 kg Treibstoff, 73 kg wissenschaftliche Instrumente
Lander	5.900-6.800 kg, wissenschaftliche Instrumente 450-860 kg!!	663 kg, wissenschaftliche Instrumente 91 kg : Landegewicht, bei Abtrennung 1.185 kg
Datenrate	600 Bit/s direkt zur Erde, 50-200 kbit/s über Orbiter als Relais	250,500,1000 Bit/s direkt zur Erde
Kosten	2,29 Milliarden Dollar (1967), heute 14 Milliarden für zwei Missionen	914,5 Millionen Dollar (1976) heute 3,5 Milliarden Dollar für zwei Missionen

Fazit

Hatte die NASA Voyager Mars Programm durchgeführt, wären schon 1977 zwei Orbiter mit Leistung des Mars Global Surveyor in einer Mars Umlaufbahn gewesen. Weiterhin wären zwei Lander mit Leistungsfähigkeit der Phoenix Sonde auf der Oberflache gelandet. Mit seinen komplexen biochemischen Labors hätte die Frage nach Leben auf Mars weitaus besser beantwortet werden können, als mit Viking, doch zu einem viermal höheren Preis als zwei Viking Missionen.