Nachdem gestern der Ausgangsstoff Erdöl (siehe Blogeintrag) vorgestellt wurde, geht es heute um die ersten Verarbeitungsschritte.
4. Herstellung von Kraftstoffen
4.1. Gründe für die Verarbeitung von Erdöl
Rohöl ist für die Nutzung als Kraftstoff denkbar ungeeignet. Da es unterschiedliche Erdölsorten gibt, ist keine gleichbleibende Qualität einhaltbar, außerdem sind einige Sorten sehr zähflüssig, was sie schwer förderbar macht. Ein großes Problem ist außerdem das enthaltene Salz, welches zum Rosten von Tanks und Maschinen beiträgt. Ein Kraftstoff sollte jedoch genau entgegengesetzte Eigenschaften haben, was zahlreiche Verarbeitungsschritte nötig macht.
Links das Erdöl, rechts der Kraftstoff, wie er sein sollte. Die Striche stehen für Kohlenwasserstoffe, die Kreise für schmutz und der gelbe Strich für unerwünschte Verbindungen. Es fällt auf, dass mehr kurz- als langkettige Kohlenwasserstoffe benötigt werden.
| Erdöl | Kraftstoff |
| -lange Kohlenstoffketten | -viele ähnlich lange, kurze Ketten |
| -dickflüssig und schwarz | -dünnflüssig und fast klar/gelblich |
| -mit Schutz und S, N2 und O2-Verbindungen | -ohne Schmutz und Verbindungen |
| -enthält Wasser in Emulsion + Salz | -kein Wasser/Salz |
4.2. Verarbeitungsschritte
Alle hier beschriebenen Verfahren stehen in Verbund miteinander, sie tauschen also in verschiedenem Maße Stoffe miteinander aus. Die Beschreibung der Erdölverarbeitung beginnt mit bereits von enthaltenem Sand gereinigtem Erdöl.
Übersicht:
Erdölförderung: Förderung->Entsandung->Entsalzung
Raffinerie: Destillation->Entfernung von anderen Verbindungen->Cracken->Mischen
Tankstelle: Auslieferung->Verkauf
4.2.1 Entsalzung
Zum Entsalzen wird dem meist schon mit Salzwasser vermengten Erdöl zusätzliches Wasser zugegeben, wodurch sich vorhandene Salzkristalle lösen und eine Öl-Wasser-Emulsion gebildet wird. Nun muss die Emulsion getrennt werden. Dies geschieht dadurch, dass sich kleine (Wasser)-Tröpfchen immer wieder zu größeren zusammenschließen und als Folge davon schneller nach unten sinken. Dieser Prozess findet grundsätzlich von alleine statt, würde aber auf natürlichem Wege zu lange dauern und wird deswegen künstlich beschleunigt. Dazu gibt es zwei Verfahren. Bei der elektrostatischen Entsalzung wird an zwei in die Emulsion hereinreichende Elektroden Wechselstrom angelegt. Die Ladungen wirken auf die Dipole der Wassermoleküle, welche sich dadurch schneller bewegen und sich öfter begegnen. Alternativ werden Demulgatoren hinzugefügt, welche die Grenzflächenspannung vergrößern. Beides befördert die Bildung größerer und damit schneller absinkender Wassertröpfchen, die im unteren Teil der Anlage eine klar vom Erdöl abgrenzbare Schicht bilden.
4.2.2 Destillation
Zur Trennung des Stoffgemisches Erdöl wird die unterschiedliche Siedetemperatur der einzelnen Erdölfraktionen ausgenutzt, wobei eine Fraktion kein Reinstoff, sondern eine Gruppe von Stoffen mit ähnlicher Siedetemperatur ist. Dies erfolgt als dauerhafter Prozess in bis zu 50 Meter hohen Destillationskolonnen (auch Destillationsturm oder Trennsäule genannt), welche Raffinerien ihr charakteristisches Aussehen verleihen. Allen Kolonnen gemeinsam ist die Ausführung als oben und unten geschlossener Zylinder mit Zuleitung, Ableitung und Gasabzug. Weiterhin besitzen sie eine große Anzahl mit Öffnungen versehener und übereinander angeordneter Böden. Direkt über den Öffnungen befindet sich ein Zylinder, der von der Glocke bis auf einen Spalt breit abgedeckt wird. Weiterhin gibt es für jeden Boden einen auf den nächsttieferen Boden führenden Rücklauf. Die Temperatur in den Türmen nimmt von unten nach oben ab.
4.2.2.1 Atmosphärische Destillation
Das gereinigte (z.B. entsalzte) Erdöl wird erhitzt und in die Kolonne gepumpt. Ein Teil liegt gasförmig, der andere flüssig vor. Jeder der Kolonnenböden ist soweit mit Flüssigkeit bedeckt, dass der untere Rand der Glocke und des Rücklaufs unterhalb des Flüssigkeitsspiegels liegt. Die aufsteigenden Gase müssen so durch die Flüssigkeit geringerer Temperatur strömen. Höher siedende Bestandteile kondensieren, während leichter siedende vom Gasstrom mitgerissen werden und sich der Prozess in der Höhe und unter der Temperatur des nächsten Bodens wiederholt. Flüssige Erdölbestandteile dagegen fließen über den Rücklauf so lange nach unten (siehe Abbildung 6), bis sie eine Etage mit einer Temperatur höher als ihrer eigenen Siedetemperatur erreichen und verdampfen, um wiederum weiter oben zu kondensieren. Durch diesen Prozess sammeln sich auf einem bestimmten Boden Stoffe deren Siedetemperatur etwa der hier vorherrschenden Temperatur entspricht und können abgepumpt werden. Im Sumpf des Destillationsturmes reichern sich entsprechend die sehr hochsiedenden, in der Kolonnenspitze dagegen die niedrigsiedenden Fraktionen an. Wie schon erwähnt, ist die Temperatur in der Anlage sehr unterschiedlich. Sie beträgt unten etwa 370°C, oberhalb des höchsten Bodens dagegen nur etwa 130°C. Die als Benzinkraftstoff nutzbaren Leicht- und Schwerbenzine sowie die unter dem Begriff Mitteldestillate zusammengefassten und als Diesel und Kerosin nutzbaren Leicht- und Dieselöle, weiterhin auch noch das leichte Heizöl, haben Siedetemperaturen von 30-180°C bzw. 170-370°C. Folglich werden die Benzine mit dem Gasabzug oder von den oberen Böden, die Mitteldestillate dagegen von den mittleren Böden aus abgezogen. Infolge der dauerhaften Fahrweise der Kolonne können höchstens die am höchsten und am niedrigsten siedenden Fraktionen komplett „isoliert“ werden, da diese sich im Trennsäulenkopf und im Sumpf sammeln. Auf den dazwischen liegenden Böden hingegen bilden sich nur erhöhte Konzentrationen bestimmter Fraktionen aus. Dieser Umstand macht eine weitere Auftrennung und Konzentrationserhöhung in einer Seitentrennsäule, eventuell auch unter Überdruck, nötig. Anzumerken ist noch, dass Teile der abgezogenen Fraktionen und Reste der Nebentrennsäulen z.T. wieder in den Hauptdestillationsturm zurückgeleitet werden. Die Trenngenauigkeit steigt mit steigendem Rücklaufverhältnis an. Aus Wirtschaftlichkeitsgründen wird es jedoch so klein wie möglich gehalten. Das beschriebene Verfahren wird auch Rektifikation genannt.
4.2.2.2 Vakuumdestillation
Ab einer Temperatur von ca. 400° Celsius fangen Kohlenwasserstoffe an zu zerfallen (siehe Thermisches Cracken), was zunächst unerwünscht ist. Um dennoch den Rest der atmosphärischen Destillation mit einer Siedetemperatur höher als 400° C auftrennen zu können, muss die Siedetemperatur herabgesetzt werden. Dies wird durch Druckminderung auf weniger als 0,1Bar mithilfe einer die leicht flüchtigen Bestandteile am Kopf der Trennsäule absaugenden Pumpe erreicht. Dies bewirkt eine Siedepunktherabsetzung um gut 150°C. Ansonsten gleichen sich jedoch die Destillation unter Unter- und Normaldruck. Der Rückstand der Vakuumdestillation kann als Bitumen gemischt mit Split als Straßenasphalt genutzt oder dem Cracker zugeführt werden.
Erdölfraktionen (Übergänge sind zum Teil fließend)
| Fraktion | Siedebereich | Kohlewasserstoffe (Beispiele aus der homologen Reihe der Alkane) | Verwendung |
| Gase | -160-30°C | CH4-C4H10 | Heizgas, Flüssiggas |
| Benzine -Leichtbenzine-Schwerbenzine | 30-180°C30-100°C100-180°C | C4H12-C12H26 | -Benzinkraftstoff-Lösemittel |
| Mitteldestillate-Petroleum-leichtes Gasöl
-schweres Gasöl |
170-370°C170-250°C250-350°C
350-400°C |
C12H26-C22H46 | -Kerosin/Diesel,-leichtes Heizöl
-schweres Heizöl |
| Wachsdestillate | 400-550°C | ab C19H40 | -Schmieröl, Schiffstreibstoff |
| Vakuumdestillations-rückstand | ab 550°C | -Bitumen(Asphalt), Dachpappe |
für weitere Verarbeitungsschritte siehe Folgeeintrag